今日、久々にジャガーに乗って、北軽井沢まで出向いた。
7月に乗って以来、3か月ぶり、この夏の猛暑の時「ジャガー君」はガレージで眠っていた。
一昨日、バッテリーをチャージし、昨晩エンジンを掛けると、一発で目覚めてくれた。
今日はタイヤの空気圧をチェックし、早速北軽井沢へ向けて出発、環状8号の渋滞も問題無く、関越に入ると、エンジンは絶好調そのもの、軽井沢のICまで1時間ちょっとで到着した。
今日は一人旅、久々のジャガー君、語りかける様に走る。
このXJSは1993年式、約20年前の車である。エンジンは6気筒の4000CC、日本には12気筒が数多く入っている。6気筒のコンバーチブルは希少で、見つけるのに時間が掛り、数年前にようやく手に入れた。
私が6気筒にこだわったのは、12気筒のジャガーにはいい思い出が無いからだ。
昔、友人の12気筒のEタイプに乗った時、何度もトラブルに見舞われた苦い思い出、
それと、XJSの12気筒は頭が重い、パワーは有るが、機敏さは6気筒の方が上、
12気筒はGMのそして私の6気筒はZFの4速トランスミッションである。
シフトレバーは今にも折れそうな細いのも当時のジャガーの特徴
ジャガーは「猫足」と言われるが、このXJSもその猫足を若干固めた仕様、何より、この車はFORDでも無ければインドのタタでも無い、純粋のジャガーである。
何の因果か、昔大英帝国の植民地だったインドにジャガーが身売りとは、
このモデルのシートは本皮では無く、ハーフレザーシート、よって、残念ながらコノリーの香りは殆どしない。
また、こんなに大きなボディーなのにリアシートは無い
シートの代わりに大きな荷物入れがある。
XJSはサルーンのシャーシを切り詰めたもの。フロントはダブルウイッシュボーン、リヤーはショックを左右2本づつ備えているのもサルーンと同じだが、若干チューニングされている。
軽井沢ICを下りて、峠道を走る。コーナーでも頭が流れる事も無く、インに「スー」と向いてくれる。
この様な大きなボディーでもロールも少なく、結構スイスイとコーナーを曲がってくれる。
私が古い車に乗る時に気を付けている事は、決して無理な運転をしない事、急発進や急停止は極力控える。
また、コーナーを回る時は、回る直前にその方向へ少しハンドルを切って、姿勢を変えてから大きくステアリングを回すようにしている。
車と対話をしながら走っている。・・・・車から返事は無いが。
私は決して運転がうまいとは思っていないが、今のところ車が大きく壊れる事も無いのは、この様に常日頃心がけているからだと思う。
最近のレーサーの運転を見ていると、「運転が荒っぽいなぁ」と感じてしまう。
今日は、久々のジャガー君、紅葉の軽井沢を堪能した。
ガレージには半年以上動かしていない、ボルボ君がいる。
今度戻ったら、箱根でもドライブしよう。
